Política exterior de Felipe II

Aunque en los territorios de Felipe II nunca se ponía el sol, el monarca no heredó el título imperial de su padre pero sí muchos de los conflictos a los que tuvo que hacer frente el emperador.

Durante su reinado, Francia siguió siendo una amenaza hasta que fue derrotada en la batalla de San Quintín (1557) y obligada a firmar la paz de Cateau-Cambresis (1559) con la que se puso fin a dicha rivalidad.

La defensa del catolicismo, llevó a Felipe II a apoyar la lucha contra la expansión protestante tanto en sus territorios como fuera de ellos:

• La expansión del calvinismo en Francia, llevó a un conflicto en el reino entre protestantes y católicos. Felipe II intervino apoyando a los católicos frente a los calvinistas (hugonotes), pero no tuvo éxito.

• En los Países Bajos, la expansión del calvinismo junto con la política represiva del monarca y los elevados impuestos, provocaron una violenta rebelión en 1566 que llevó a los territorios del norte a independizarse como Provincias Unidas. Felipe II no lo aceptó y se inició una larga guerra entre católicos y protestantes, que llegaría hasta mediados del S. XVII.

• La subida al trono de Isabel I en Inglaterra, empeoró las relaciones con la monarquía hispánica, sobre todo, cuando Inglaterra decidió apoyar la rebelión protestante en Flandes. Felipe II decide, como castigo, invadir Inglaterra preparando y enviando una potente armada, conocida como Armada Invencible. El plan fracasó, pues la flota fue derrotada frente a las costas inglesas en 1588.

El peligro turco se hizo evidente, de nuevo, cuando los turcos conquistaron Túnez y la isla de Chipre en 1570, poniendo en peligro los intereses comerciales de las potencias cristianas. Para hacerle frente, Felipe II, con el apoyo del papado y de Venecia, derrotó a los turcos en la batalla de Lepanto en 1571.

Para mantener tan extenso territorio y defender el catolicismo, Carlos V y Felipe II tuvieron que hacer enormes inversiones (gastos) . Para ello, usaron el oro y la plata que venían de América y aumentaron los impuestos. Esto no fue suficiente, y frente a tan elevado coste, la monarquía hispánica se endeudó y asumió varias bancarrotas a lo largo del siglo.

Política interior Felipe II

En 1556, Carlos I abdica en su hijo Felipe. A los territorios heredados de su padre, Felipe II añadió el reino de Portugal y sus colonias en 1580. Por ello, es considerado como el monarca más poderosos de su época.

Felipe II estableció la corte en Madrid y llevó a cabo una política centralizadora desde Castilla que le valió la oposición y el enfrentamiento con algunos de los territorios que gobernaba, como Aragón.

• La revuelta de Aragón de 1591. Antonio Pérez, secretario de Felipe II, es acusado de asesinato en Castilla y huye a Aragón de la justicia castellana. Como la justicia castellana no podía intervenir en Aragón, Felipe II acude a la Inquisición, que sí tenía jurisdicción en ambos reinos, lo declara hereje y lo condena. Los aragoneses consideraron que se habían violado los fueros y leyes de Aragón y se inició una revuelta que fue reprimida por las tropas reales.

Además, Felipe II fue una gran defensor de la fe católica frente al Islam y la expansión protestante. Por ello:

• Reforzó el papel de la Inquisición, prohibió la entrada de libros extranjeros y la salida de estudiantes de los reinos hispanos a otros países, y prohibió la libertad religiosa.

• En 1568, estalló una revuelta morisca en la Alpujarras granadinas, debido a la dura persecución de la Inquisición en la zona, pues consideraba a muchos moriscos de la zona, falsos conversos y fieles seguidores de su antigua religión. La revuelta fue sofocada con dureza y miles de moriscos fueron dispersados por toda Castilla.

Política exterior de Carlos V

En política exterior, Carlos V tuvo dos objetivos: conservar los territorios que había heredado y afianzar la hegemonía hispánica en Europa y defender el catolicismo.

Para mantener los territorios que había heredado, Carlos V tuvo que enfrentarse a otras potencias que tenían similares intereses: el reino de Francia y el Imperio turco-otomano. 

• La principal rival de Carlos V fue la Francia de Francisco I. Ambos monarcas tenían interés en el dominio y control de Italia. Francisco I ocupó el Milanesado pero fue derrotado por el emperador en la batalla de Pavía en 1525, donde el rey francés fue apresado. Como consecuencia de la victoria, el Milanesado pasó a manos de Carlos V.

• A la vez, los turcos buscaron expandirse hacia occidente llegando a las puertas de Viena, donde fueron frenados por las tropas imperiales en 1529. Del mismo modo, piratas berberiscos, hostigados por los turcos, asediaban las costas mediterráneas y entorpecían las rutas comerciales. Carlos V realizó varias expediciones a las costas africanas y conquistó Túnez, frenando, de ese modo, el peligro berberisco.

Para afianzar su hegemonía en Europa y defender el catolicismo, Carlos V se enfrentó a los protestantes alemanes. Aunque en principio los venció en la batalla de Mülhberg (1547), pocos años después, se vio obligado a firmar la Paz de Augsburgo con los príncipes alemanes, permitiendo la libertad religiosa en el Imperio.

Política interior de Carlos V

En 1516, tras la muerte de su abuelo Fernando, regente de la corona de Castilla al ser incapacitada su hija Juana, Carlos I heredó ambas coronas con todas sus posesiones. Al llegar a Castilla, sitúo en los cargos de gobierno a consejeros flamencos, de su confianza, relegando a un segundo plano, a los castellanos. 

En 1519, muere su abuelo, el emperador Maximiliano de Austria y presiona a las Cortes de Castilla para que lo apoyaran económicamente para conseguir hacerse con el título imperial. En 1520, marcha a Alemania y recibe la corona de emperador como Carlos V. 

El malestar de parte de la nobleza y la presión fiscal a la que Carlos había sometido a los castellanos, hace que estallen rebeliones en algunas ciudades castellanas, denominadas revueltas Comuneras o Comunidades (1520). En la corona de Aragón, estalla otra revuelta similar, las Germanías (1521).Ambos levantamientos fueron derrotados por el rey con el apoyo de la nobleza, y sus líderes, ejecutados.

El reinado de los Reyes Católicos.

A finales del S. XV, muchos monarcas europeos consiguieron imponer su autoridad sobre la nobleza, dando lugar a la aparición de las llamadas monarquías autoritarias.

 Ello fue posible, gracias a una serie de medidas:

1. La centralización de la administración, dejándola en manos de funcionarios al servicio de los reyes.
2. La aparición de un ejército permanente pagado por los reyes.
3. El aumento de los impuestos para pagar al ejército y a los funcionarios.
4. La limitación del  poder del Parlamento.
5. El desarrollo de una diplomacia externa que favoreció las relaciones con otros reinos. 

Una de estas monarquías fue la de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla, más conocidos como los Reyes Católicos.

La unión matrimonial de ambos, supuso la unión dinástica de ambas coronas, que aunque se gobernaron de forma independiente, adoptaron algunas medidas, de forma conjunta, que fortalecieron su poder:

• Crean un ejercito profesional permanente.
• Fundan la Santa Hermandad en Castilla para defensa de las zonas rurales.

• Refuerzan la justicia creando las Chancillerías, tribunales de justicia para apelar ante los reyes.
• Nombran Corregidores que velan por el cumplimiento de las leyes reales en los municipios.
• Crean diversos Consejos para asesorar a los reyes en las tareas de gobierno.

También, llevaron a cabo una política de expansión, con la conquista y anexión de territorios en la Península como la conquista de Granada en 1492 y del reino de Navarra en 1512. Además, Castilla inicia su expansión por el Atlántico con la conquista de las Canarias, la toma de posesiones en el norte de África y el descubrimiento de América en 1492; y Aragón continúa su expansión por el Mediterráneo.

Además, iniciaron una política diplomática con otros reinos de Europa diseñando un sistema de alianzas matrimoniales con el objetivo de aislar a Francia.

En el ámbito religioso, tomaron también medidas para conseguir la unidad religiosa en ambos reinos:

• Crearon el tribunal de la Inquisición en ambas coronas con el fin de perseguir la herejía y luchar por la defensa e imposición del cristianismo.
• En 1492, se decretó la expulsión de los judíos que no se convirtieran a cristianismo. Los que se convirtieron (conversos) sufrieron la persecución de a Inquisición.
• En 1502, se decretó la conversión o expulsión de los mudéjares. Los musulmanes que se convirtieron, se denominaron moriscos.

Las transformaciones económicas y sociales en la Edad Moderna

En el S. XV, la población europea creció lentamente llegando a recuperar los niveles que tenía antes de la crisis del S. XIV. 

El crecimiento de la población trajo consigo un aumento de la demanda de alimentos. Esto hizo que fuera necesario la explotación y roturación de nuevas tierras que supusieron un aumento de los productos agrícolas.

Además, la demanda en los productos artesanales también creció, favoreciendo el incremento de la producción y la proliferación de talleres manufactureros.

También se produjo un incremento del comercio, gracias a la aparición de nuevas rutas comerciales por el Atlántico y al desarrollo de nuevos puertos como Amberes o Sevilla.

La aparición de dichas rutas, lejanas e inseguras, favoreció la asociación de los comerciantes en compañías mercantiles, con el fin de colaborar contra el robo y la pérdida de dinero metálico que podían ocurrir en ataques de piratas o en naufragios.

Los comerciantes contaron con la ayuda de los banqueros que le facilitaron el uso de cheques y letras de cambio, además, de concederles créditos. De este modo, creció la actividad bancaria y aparecieron nuevas familias de ricos banqueros como los Médicis y los Spinola, en Italia y los Fugger y los Welser en Alemania.

Durante la Edad Moderna, la sociedad siguió siendo estamental y dividida en privilegiados (nobleza y clero) y no privilegiados (burgueses, campesinos y artesanos). Dentro del estamento no privilegiado, algunos burgueses se enriquecieron, gracias al comercio y a la banca, llegando a emparentar con miembros de la nobleza o prestando dinero a reyes a cambio de privilegios.

La Contrarreforma católica

A mediados del S. XVI, las ideas de la Reforma se habían extendido lo suficiente por Europa, para que la Iglesia católica tomara conciencia y decidiera actuar. Para ello, puso en marcha la Contrarreforma, un movimiento de renovación interna de la Iglesia, que pretendía reorganizarla y revitalizarla, a la vez que, luchar por poner freno al protestantismo. 

La Iglesia, además, convocó un concilio en la ciudad de Trento entre 1545 y 1563 de donde salieron las principales reformas y medidas que caracterizaron la Contrarreforma:

• Se mantienen y reafirman los siete sacramentos, la primacía del papa, el culto a la Virgen y los santos y la necesidad de realizar buenas obras para poder salvarse.
• Para formar a los sacerdotes, se crearon seminarios.
• Se difundió la doctrina católica a través del catecismo y de las escuelas.

La renovación de la Iglesia llegó también a las órdenes religiosas, renovando las existentes y creando nuevas. De entre las que se reformaron, destaca la orden de los carmelitas, donde Santa Teresa de Jesús, buscó recuperar la austeridad, respetar la clausura y darle mucha importancia a la oración y meditación.

En cuanto a las de nueva creación, destaca la Compañía de Jesús, creada por San Ignacio de Loyola. Los jesuitas se convirtieron en la orden que más contribuyó a la expansión de la ideas de la Contrarreforma, pues crearon misiones en América y Asia y abrieron escuelas y centros de estudio para transmitir las ideas católicas.

La Contrarreforma no consiguió extinguir la Reforma ni un entendimiento entre los cristianos, dividiéndolos definitivamente. Esto generó conflictos bélicos entre protestantes y católicos, una profunda intolerancia y persecución religiosa. 

En los países católicos, la Inquisición fue la encargada de perseguir y juzgar a todos los que no profesaran el dogma católico o fueran sospechosos de profesar otra fe o realizar otros cultos. Los reos eran juzgados, condenados a muerte y ejecutados en un proceso denominado auto de fe.

En el siguiente vídeo podrás ver cómo actuaba y juzgaba la Inquisición en un Auto de fe.