En primer lugar debemos diferenciar entre océano y mar. El océano es una masa de agua salda que separa los continentes. En cambio, el mar forma parte de un océano y se encuentran próximos a las costas continentales.
En segundo lugar, debemos saber que aunque todas las aguas oceánicas son saladas, no tienen todas la misma salinidad. Los mares cerrados y de latitudes más cálidas tienen mayor salinidad que los mares abiertos y de latitudes frías.
Las aguas oceánicas están en constante movimiento gracias a la acción de:
- Las CORRIENTES MARINAS. Son desplazamientos de masas de agua dentro de los océanos. Cuando la temperatura de una corriente supera a la del agua por la que circula es una corriente cálida. En cambio, si la temperatura es inferior a la del agua por la que circula, la corriente es fría.
- Las MAREAS. Son subidas y bajadas del nivel del mar provocadas por la atracción de la Luna. Cuando el nivel de agua sube, se denomina marea alta, y cuando baja, se denomina marea baja.
- Las OLAS. Son ondulaciones que se producen en la superficie de los mares y océanos provocadas por la fuerza del viento.
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